Förr användes GIF-bilder när det krävdes hög komprimering av enkla små bilder, men idag används GIF-formatet bara vid behov av ett format som stödjer enklare animationer.
En GIF-bild med animation. Ett exempel på en cinemagraph.
GIF är nämligen en åldrad standard och PNG-formatet togs fram som en ersättare. PNG har en effektivare komprimering, men däremot inget stöd för animationer. För att publicera rörliga bilder på webben är det än så länge fortfarande GIF som gäller.
GIF som stillbild
GIF skiljer sig från JPEG i och med att de har olika komprimeringsmetoder. Medan JPEG nyttjar mönster i strukturen utnyttjar GIF att många bilder inte behöver en palett på 17 miljoner färger. GIF-formatet minskar den tillgängliga paletten för att hålla ner filstorleken. I en del fall, logotyper och webbknappar till exempel, består bilden inte av mer än två-tre färger och då finns det inte behov av många fler färger.
Filstorleken påverkas
I vanliga fall representeras varje pixel av ett nummer mellan 00.000.001-16.700.000. Alltså 8 tecken långt. I GIF är paletten 256 färger eller färre. Då är varje pixel bara 3 tecken långt. Filutrymmet varje pixel kräver är alltså avsevärt mindre när det är GIF-packat.
GIF-bilder och paletter
För att ett fotografi inte ska bli helt begränsat är den utvalda paletten valbar ifrån den större paletten om ca 17 miljoner. Båda bildexemplen använder sig av en palett med 256 färger, som är inlagda i hörnen.
I den nedre bilden går det att se att GIF-formatet skapar en effekt där övergången mellan de olika tonerna blir tydlig. Den övre bilden ser jämnare ut för att den består av färre färger och tonomfånget kan då bli större.
Bestäm bildkvalitet
GIF-formatet är, precis som JPEG-formatet, reglerbart i kvalitet. Som nämnts tidigare räcker det ibland med bara några få färger i en bild. Även 256 kan vara i överkant. Då går det att sänka antalet färger i paletten och därmed minska filstorleken.
Originalet i JPEG med maximal kvalitet överst till vänster. GIF med 256 färgers palett uppe till höger. I nedre raden finns samma foto med allt mindre palett. Vad GIF gör blir riktigt tydligt i sista fotot.
Rent generellt blir inte ett fotografi packat i GIF256 mindre än ett lagom packat JPEG. Snarare tvärtom. GIF är mer användbart i lägre kvaliteter, med paletter runt 4-32 färger. Detta gör GIF oanvändbart för foton och då är det istället JPEG som gäller.
Jämförelse mellan GIF och JPEG
För illustrationer och logotyper är dock GIF bättre. Här är ett exempel på en logotyp som GIF sparad i otroligt liten filstorlek.
GIF 16 färger (9 kb)
Här syns tydligt GIF-formatets starka sida för stillbilder. Logotypen blir otroligt liten i filstorlek och knivskarp. Hade den sparats som en JPEG i liknande filstorlek hade bilden drabbats av blockighet när JPEG försöker hitta mönster. Även i absolut lägsta kvalitet blir JPEG fortfarande 50% större.
Numera bör du använda dig av det nyare PNG-formatet för enklare grafik.
10 vanliga begrepp i bildbehandling
Lärorika artiklar för dig som vill arbeta med digitala foton i din dator. Och förstå begreppen alla använder.
